Право чеканить монеты имеет только государство. И не важно, какой общественный строй в этом государстве – монархия или республика. Разница будет заключаться лишь в том, чье изображение будет красоваться на монете – царя, короля или президента, в бытность которого выпущена эта денежная единица. Но есть в нумизматике монеты, которые иначе, как жетонами, не назовешь. Дело в том, что на них изображены лики тех, кто хоть и имел право на корону, но в реальности ее не получил. И что самое интересное, эти люди носили одно и то же имя – Наполеон. И к самому известному Наполеону они имели прямое отношение.

СЫН КОРСИКАНЦА И ВНУК АВСТРИЙЦА

Сын великого корсиканца, родившийся в 1811 году, носил имя отца. Полностью его звали так: Наполеон Франсуа Жозеф Шарль Бонапарт, король Римский. Прозвище же у него было Орленок, что подразумевало под Орлом его батюшку. 

После второго отречения Наполеона Бонапарта Орленок одно время даже считался императором Франции, но в конечном итоге на французский трон уселся король из династии Бурбонов – Людовик XVIII. 

Впрочем, во Франции осталось немало бонапартистов, которые желали видеть страну империей, а сына Наполеона Бонапарта – императором. Они-то и отчеканили серию монет номиналом в 20 франков, которая стала единственной прижизненной монетой этого «монарха». На монетах был выбит профиль юного сына Бонапарта. Еще некоторое количество таких монет задним числом отчеканил в 1852 году, в начале своего правления, Наполеона III. На этих монетах стояла дата выпуска – 1816 год, и они были призваны создать иллюзию «преемственности» династии Бонапартов. «Посмертные» монеты «императора Наполеона II» были достоинством: 1, 2, 5, 10 сантимов в бронзе и 1/4, 1/2, 1, 2, 5 франков в серебре.

Впрочем, герцог Рейхсштадтский – такой титул дал своему внуку австрийский император Франц I – в это время во Франции не жил. Он служил в австрийской армии и в возрасте девятнадцати лет уже имел чин майора. У юноши были большие проблемы со здоровьем. Он часто болел, а летом 1832 года в возрасте 21 лет умер от туберкулеза.

«ПРИНЦ ЛУЛУ»

После свержения во Франции династии Бурбонов в стране в 1848 году была провозглашена республика. Но уже в декабре этого года президентом Франции был избран племянник Наполеона Бонапарта – Шарль Луи Наполеон Бонапарт. Но ему не давали покоя лавры дяди. И через три года президент совершил государственный переворот, объявив себя императором Наполеоном III. 

Сын свежеиспеченного императора Наполеон Эжен Луи Жан Жозеф Бонапарт был объявлен его наследником. Но после поражения Франции в войне с Пруссией Наполеон III был свергнут с престола и бежал. Принц Лулу – так в народе называли наследника французского престола – бежал в Англию, куда вскоре после освобождения из прусского плена приехал его отец. Но свергнутый монарх вскоре умер, и бонапартисты провозгласили принца Лулу императором Наполеоном IV. 

И, как водится, были отчеканены монеты с профилем нового «императора». Всего было осуществлено две монетные эмиссии от имени этого «монарха». В 1870 году были выпущены монеты достоинством 5 франков, а в 1874 году – достоинством в 10, 20, 50 сантимов, 1, 2 и 5 франков. Монеты Наполеона IV 1874 года выпуска стали последними монетами, когда-либо отчеканенными претендентами на французский престол.

Судьба Наполеона IV сложилась трагично. Он поступил в Британский военный колледж в Вулидже, окончил его в 1878 году и начал службу в артиллерии (как и его великий двоюродный дед). После начала войны с зулусами, в 1879 году, принц Лулу по собственному желанию отправился в Африку. Там он и погиб в неравной схватке. 

На его теле обнаружили 31 рану от зулусских ассегаев, смертельным же оказался удар копьем в глаз. Принц погиб всего за месяц до захвата англичанами в июле 1879 году столицы зулусов и окончания войны.

А коллекционеры всего мира охотятся за редчайшими монетами, на которых выбиты изображения двух родственников великого корсиканца, которые, в отличие от него, императорами не были.