Стандарты женской красоты меняются в разные эпохи и цивилизации. Если брать ту часть мира, которую принято обобщать как Запад, то в античные времена эти стандарты задавала Греция, в эпоху Возрождения – Италия, в Новое время – пожалуй, Франция. А вот в ХХ веке, конечно, Америка. Хотя само жесткое понятие «стандарты» применительно к размытому понятию «красота» весьма относительно.

БЕТТИ БУП

Героиня комиксов и многочисленных мультфильмов. Появилась на свет в Нью-Йорке в художественной студии братьев Флейшер. Первые комиксы о Бетти Буп и ее спутнике собаке Бимбо стали печататься в 1902 году в газете «Бруклин Дейл Игл», затем перекочевали на страницы журнала «Популярная наука».

В 1915 году Макс Дейв и Джо Флейшеры занялись производством мультяшек и, разумеется, не забыли об одном из самых популярных своих персонажей. Повадки и манеру двигаться «ожившая» Бетти Буп позаимствовала у актрисы Мэй Уэст и певицы Хелен Кэйн. В 1930 году с появлением звуковых мультфильмов она еще и «заговорила» голосом молодой актрисы Мэй Квистэл. Теперь Бетти сопровождал не только Бимбо, но и толстый клоун Коко.

Характер у девочки был типично американским – деятельным и немного нахальным. Вероятно, поэтому у своих соотечественников она пользовалось огромным успехом. Однако появление Диснея со своими Микки-Маусом и Белоснежкой поставило крест на ее экранной карьере. Флейшеры решили не втягиваться в конкурентную борьбу со студией Диснея и приступили к выпуску кукол Бетти Буп. У детей они расходились на ура и пользовались в 1930-х – 1940-х годах такой же популярностью, как и нынешние Барби.

НОРМА ШИРЕР

Родилась 11 августа 1902 года в Вестмоунте, провинция Квебек, Канада, в семье инженера-шотландца и англичанки из старинного рода протестантских священников.

В 1920 году (вскоре после окончания школы) миссис Ширер отвезла свою дочь в Нью-Йорк, где Норма стала играть роли деревенских простушек в малобюджетных фильмах-короткометражках. Вскоре она обратила на себя внимание Ирвинга Тэлберга – одного из руководителей студии «Метро Голдвин Мейер». Компания заключила с молодой актрисой довольно выгодный для нее контракт с еженедельным гонораром в 150 долларов.

Ширеры перебрались в Голливуд, и в 1924 году Норма добилась успеха, снявшись в фильме «Он получил пощечину».

В 1929 году актриса вышла замуж за Тэлберга и была официально признана «Лучшей королевой МGМ». Узнав об этом, ее соперница – кинозвезда Джоан Кроуфорд ехидно заметила: «Как же может быть иначе?! Ведь она спит с боссом!» Тогда же Ширер сыграла свою первую «звуковую» роль в фильме «Испытание Мэри Дуган», причем песни из этого фильма стали настоящими хитами.

В июне 1935 года, через месяц после премьеры «Ромео и Джульеты», Тэлберг скончался в возрасте 37 лет. На финансовом положении актрисы это не отразилось – успех фильма «Мария-Антуанета» (1938) позволил Норме заключить новый двухгодичный контракт (150 тыс. долларов за 6 фильмов).

Если не считать ничем не подтвержденных романов с Тайроном Пауэром и Джорджем Рафтом, репутация актрисы оставалась безупречной, и лишь в 1942 году она вышла замуж за 26-летнего лыжного инструктора Мартина Эрроуджа. В зените популярности Норма Ширер оставила кинокарьеру и поселилась с мужем и двумя детьми в своем доме в Беверли-Хиллс.

В 1962 году она снялась в телефильме «Падшие ангелы» и с тех пор больше не появлялась на экране. Скончалась Норма Ширер 12 июня 1983 года.

Настоящее имя Фрэнсис Этель Гамм (1922–1969). Родилась в Миннесоте. Свое имя получила в честь отца – Фрэнсиса Гамма и матери – Этель Милн. Родители были преуспевающими актерами и владели собственным театром «Гранд Рапитс». К семейному бизнесу они подключили и трех своих дочерей. Старшая – Джейси (родилась в 1915 году) и средняя – Доротея (родилась в 1917 году) поначалу выступали дуэтом. На Рождество 1925 года двухлетняя Фрэнсис исполнила песенку «Звон колокольчиков» и настолько очаровала публику, что с этого момента дуэт превратился в трио.

Юные артистки постоянно повышали свой профессиональный уровень, посещали различные курсы, выступали в концертных залах и даже на радио. В 1934 году три сестры появились на Всемирной выставке в Чикаго и по совету шоу-мена Джорджа Джессела сменили свою недостаточно эффектную фамилию Гамм на псевдоним Гарланд. Фрэнсис заодно сменила и имя, превратившись в Джуди. Правда, уже в 1935 году Джейси вышла замуж и оставила сцену, чуть позже ее примеру последовала Доротея. В строю осталась одна Джуди.

После прослушивания и кинопроб она подписала контракт со студией «Метро Голдвин Мейер». По условиям договора, в случае если руководство компании оставалось довольно ее работой, в течение семи лет первоначальная ставка юного дарования плавно возрастала со 100 до 1000 долларов в неделю. В 1935 году такие условия представлялись Джуди крайне выгодными, через семь лет они превратились в настоящую кабалу.

За время своего сотрудничества с МGМ Гарланд превратилась в настоящую суперзвезду и «королеву мюзиклов». Наибольшую известность ей принесли фильмы «Волшебник из страны Оз» и «Малышка в армии» (оба в 1939 году). За последующие 11 лет она снялась в 22 картинах, однако при этом отказывалась от некоторых ролей из-за частых болезней. Руководство компании считала, что звезда работает слишком мало, сама Гарланд – что слишком много.

В конце концов «роман» актрисы с МGМ закончился в 1950 году. После этого Гарланд пустилась в свободное плавание: выступала в театрах, концертных залах, ночных клубах и на радио. Время от времени появлялась на киноэкране. Газеты постоянно смаковали подробности ее личной жизни, обвиняли в употреблении наркотиками (вероятно, обоснованно) и алкоголизме (что вряд ли соответствовало действительности). Звезда была замужем пять раз. Имела троих детей – Лайзу Миннелли (от второго супруга), а также Лорну и Джой Лафтов (от третьего).

22 июня 1969 года, зайдя в ванную комнату, пятый муж Джуди Гарланд обнаружил свою жену мертвой. По официальной версии, она скончалась от передозировки снотворного. На похороны актрисы пришло 22 000 человек.

МЕРИЛИН МОНРО

Норма Джин Бейкер Мартинсон родилась 1 июня 1926 года в Лос-Анджелесе. Отец девочки ушел из дома еще до ее рождения, а мать оказалась в психиатрической лечебнице на 12-й день после появления ребенка на свет. Норму отдавали на попечение в разные семьи, а с 8 лет определили в сиротский приют.

В 16 лет она впервые вышла замуж за скромного слесаря Джима Дахерти. В 21 год Норма снялась обнаженной для настенного календаря, а также впервые появилась на экране в эпизодической роли в фильме «Опасные годы». Пластическая операция (изменение формы челюсти и носа) и крашеные под блондинку волосы превратили ее в настоящую красавицу. Роли пошли косяком, и в Голливуде появилась новая кинозвезда – Мерилин Монро (Мерилин – по имени актрисы и певицы Мерилин Миллер, Монро – по девичьей фамилии матери).

Именно Мерилин первая удостоилась почетного титула секс-символа. Ее вторым и третьим мужьями стали такие кумиры спортивной и интеллектуальной Америки, как бейсболист Джо Ди Маджио и драматург Артур Миллер. В списке любовников актрисы значились президент Джон Кеннеди, а также его брат Роберт.

Несмотря на всемирную известность, Мерилин приглашали сниматься лишь в непритязательных коммерческих фильмах, и, разумеется, она мечтала о серьезных драматических ролях. После фильма «Неприкаянные» (1960) критики признали за ней наличие некоторого актерского дарования, однако основную массу зрителей по-прежнему волновало лишь тело секс-символа.

Психическая неуравновешенность, нереализованные творческие амбиции, алкоголизм и единодушный отказ обоих Кеннеди от брака с актрисой – все эти факторы назывались в качестве главной причины ее самоубийства. В ночь с 4 на 5 августа 1962 года, оставшись в одиночестве на своей лос-анджелесской вилле, Мерилин Монро приняла смертельную дозу снотворного.

КЭТРИН ХЕПБЕРН

Появилась на свет в 1907 году в Хартфорде (штат Коннектикут) в семье состоятельного хирурга и ярой суфражистки (сторонницы предоставления женщинам избирательных прав).

Начинала как театральная актриса. В 1932 году отправилась покорять Голливуд. В мире богемы держалась на редкость гордо и независимо, чем немало смутила влиятельных кинопродюсеров. Несомненно, она имела на это право, поскольку первый же фильм – «Дело о разводе» (1932) пользовался у публики большим успехом. Второй фильм – «Ранняя слава» (1933) полностью оправдал свое название, принеся актрисе первый «Оскар». После пятого фильма – «Воспитание младенца» (1938) за стервозный характер и огромные амбиции коллеги прозвали ее Флакончиком яда.

В 1939 году, не получив роли Скарлетт в блокбастере «Унесенные ветром», обиженная кинодива подалась на Бродвей, но уже через год сыграла в «Филадельфийской истории». Лента побила несколько кассовых рекордов. Хепберн пользовалась репутацией одной из самых соблазнительных, талантливых и недоступных актрис Голливуда.

Ее личная жизнь интриговала публику, но давала сравнительно мало почвы для пересудов. Дело ограничилось парой коротких романов и 25-летней любовной связью со Спенсером Трейси. Вместе они сыграли в девяти фильмах, однако вплоть до своей смерти партнер «прекрасной Кэтрин» так и не решился развестись со своей женой. Всю свою жизнь звезда оставалась звездой.

В 1952 году она составила отличную пару Богарту в «Африканской королеве». После 60 лет у Хепберн открылось второе дыхание. За «Угадай, кто придет к нам на обед» (1967 год) и «Львом зимой» (1968) ей достались еще два «Оскара». В возрасте 75 лет коллеги вновь (уже в четвертый раз) признали Хепберн лучшей актрисой года.

Умерла 29 июня 2003 года, через месяц после своего 96-го дня рождения, в своем семейном поместье в Фенвике.