В ночь на 19 августа 1944 года в небе над оккупированной территорией южной Польши появился советский военно-транспортный самолет Ли-2. По сигналу штурмана из него выпрыгнули трое парашютистов – авиадесантная группа «Голос» Разведывательного управления Генштаба Красной армии. Возглавлял группу «капитан Михайлов» – такой оперативный псевдоним носил 30-летний разведчик Евгений Степанович Березняк. Вторым парашютистом был его заместитель, 23-летний лейтенант Алексей Шаповалов, он же «Гроза». Вслед за двумя мужчинами десантировалась и молодая женщина, 20-летняя радистка Ася Жукова («Груша»). Группа имела задание в кратчайшие сроки обосноваться в Кракове, создать агентурную сеть и выяснить дислокацию германских штабов, узлов связи, аэродромов и оборонительных сооружений.

Эти сведения имели чрезвычайно высокую цену ввиду предстоявшего наступления на Краков войск 1-го Украинского фронта. В Центре не скрывали, что предыдущая группа «Львов», направленная с тем же заданием, провалилась по вине предателя. В целом, три четверти наших парашютистов, посылаемых Разведупром в польские леса, не возвращались обратно. Но эта трагическая статистика не останавливала военных разведчиков.

ОШИБКА ШТУРМАНА

Казалось бы, все шло точно по намеченному плану. Однако, паря в ночном небе, команда «капитана Михайлова» не догадывалась, что штурман допустил роковую ошибку при расчетах и десантирование произошло в районе Горной Силезии, более чем в ста километрах от намеченной точки. Кроме того, во избежание обстрела самолета вражескими зенитками, прыгать пришлось с большой высоты, а это означало, что собраться вместе на земле парашютистам будет весьма проблематично.

Березняк приземлился прямо на ночное шоссе. Едва успел убрать парашют в кювет, как по бетонке проехала колонна немецких грузовиков. Выждав немного, он подал условный сигнал, имитировавший лесные звуки, но, как ни вслушивался в ночное безмолвие, ответа не получил.

Несколько часов кружил Березняк по перелескам в поисках своих спутников. Между тем давала о себе знать усталость, ведь он не спал уже две ночи подряд. Присев на пенек, чтобы немного передохнуть, Березняк незаметно для себя уснул.

Разбудил его грубый удар сапогом. Открыв глаза, он увидел направленные на него автоматы и понял, что не только выслежен одним из патрулей немецкой полевой жандармерии, но и взят, что называется, с поличным. Ведь при нем находился полный «комплект диверсанта»: пистолет «ТТ» с запасными обоймами, финка, крупная сумма денег в различных валютах, батареи питания для радиопередатчика, а также фальшивые документы. Нашли немцы и его парашют.

«КАПИТАН МИХАЙЛОВ»

Евгений Березняк, родившийся еще при «царском режиме» – 25 февраля 1914 года в Екатеринославе (с 1926 – Днепропетровск), всю свою сознательную предвоенную жизнь трудился на ниве народного образования.

Окончив Кировоградский педагогический техникум, а затем и педвуз в Бердянске, он работал сельским учителем, завучем, директором школы, а после присоединения Западной Украины заведовал Львовским городским отделом народного образования. В ту пору уроки в подавляющем большинстве львовских школ велись на польском языке. Березняк взял курс на украинизацию преподавания в учебных заведениях города. Тотчас со стороны польского населения на него посыпались обвинения в искажении национальной политики СССР. Известная польская писательница Ванда Василевская даже написала письмо Сталину, называя Березняка ярым националистом.

Для разбирательства конфликта во Львов прибыла комиссия из центра. Кто знает, чем завершилась бы эта история, если бы не война. Березняк вернулся на родину, занимался эвакуацией детей из школ-интернатов на восток. Когда ему предложили остаться в Днепропетровске для ведения подпольной деятельности, он без раздумий согласился. При немцах устроился на работу счетоводом в германскую фирму «Украйнель», которая занималась поставками частям вермахта румынской нефти. Тайно делал выписки из накладных: куда и сколько шлют бензина и дизтоплива. Эти сведения давали возможность проследить за дислокацией и перемещениями германских войск. Участвовал Березняк и в распространении антифашистских листовок.

Он не проходил никакой специальной подготовки, но в качестве подпольщика проявил недюжинные организаторские способности, обратив на себя внимание Разведупра. Не удивительно, что после освобождения Днепропетровска ему предложили пройти курс обучения в разведывательной школе под Москвой.

С конца 1943 года ему пришлось забыть о собственной фамилии, став для окружающих «Михайловым». Школа располагалась на «даче Калинина». Подготовка велась серьезнейшая. На двадцать курсантов приходилось около ста преподавателей, инструкторов и тренеров. Учили стрелять без промаха из пистолетов и автоматов разных систем, устанавливать мины, ходить в лесах по приметам, прыгать с парашютом, выявлять слежку и отрываться от «хвоста». Курсанты осваивали также тонкости шифровки радиограмм, передачу информации через тайники.

После прохождения курса «диверсионных наук» начинающих разведчиков ждал весьма необычный «выпускной экзамен». Березняку поручалось легализоваться в Москве по поддельным документам, найти работу и добыть сведения военного характера. Сообразительный выпускник устроился на знаменитую табачную фабрику «Дукат» и в течение двух недель выяснил, в какие воинские части и в каком количестве отгружали папиросы и табак. По этим данным легко было определить численность личного состава. Свой «выпускной экзамен» он сдал на «отлично».

1 июля 1944 года «капитан Михайлов» был направлен в распоряжение разведотдела штаба 1-го Украинского фронта и назначен командиром авиадесантной группы специального назначения.

По-разному представлял он себе работу во вражеском тылу. Одного только не допускал даже мысленно: что с первых же своих шагов окажется в лапах спецслужб противника. Но именно это и случилось.

ЗЛОКЛЮЧЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ

К тому времени, когда Березняк оказался в отделении гестапо, куда его передали жандармы, он успел продумать план, суливший хоть какие-то шансы на спасение. Разведчик решил «признаться», что является связником, так называемым «марш-агентом», посланным для контакта с резидентом. Но сыграть эту роль требовалось весьма тонко – в гестапо работали далеко не простаки. На первых допросах пленник молчал, несмотря на жестокие побои и угрозы расстрела. Наконец, выбрав момент, сделал вид, что «сломался». Сообщил своим мучителям, что в период с 24 по 27 августа должен встретиться на краковском рынке «Тандетта» с руководителем советской агентуры. Тот должен узнать связника по темно-синему костюму, наручным часам «Омега» и розовому платку, краешек которого будет выглядывать из верхнего кармана пиджака. Пароль: «Вы давно приехали из Киева?» Отзыв: «В среду». Затем он, связник, обязан передать резиденту батареи для передатчика и валюту. Таково его задание, в иные подробности он не посвящен.

Гестаповцы не слишком-то поверили в откровения пленника, но все же решили рискнуть. На краковском рынке «Тандетта» продавалось все: от валюты и золота до тифозных вшей, которых бойко разбирали немецкие солдаты, стремившиеся «откосить» от отправки на Восточный фронт.

План Березняка был дерзок и прост: раствориться в удобный момент в снующей толпе и добраться до явочной квартиры в одном из сел под Краковом.

Однако сопровождавшие его агенты гестапо контролировали каждый шаг узника. День проходил за днем, а удобный случай для побега так и не представлялся.

Но вот в последний день отмеренного «Михайлову» срока на рынке прозвучали выстрелы. Это местная полиция проводила облаву на валютчиков. Посетителей рынка мгновенно охватила паника. Все бросились кто куда. Вот он, шанс!

Березняк нырнул в толпу, сорвал шляпу с головы одного из бегущих, водрузил ее на свою макушку и устремился прочь с площади. Ему повезло: он не только ушел от погони, но и сумел добраться до села Рыбна, где находилась явочная квартира.

На следующее утро подпольщики отвели его в соседнее село Санка, где в доме крестьянина Михала Врубля скрывалась русская радистка Ольга (позывной – «Комар»), она же Елизавета Вологодская из провалившейся ранее группы «Львов», уже получившая задание присоединиться к группе «Голос».

Обрадованная неожиданным появлением «капитана Михайлова», Ольга рассказала, что Алексей и Ася благополучно добрались до Кракова и обосновались там, собирая информацию для Центра. Затем Евгений поведал ей о своих злоключениях.

Ольга посоветовала никому не говорить о том, что он побывал в гестапо. Польские партизаны однозначно считают таких «беглецов» предателями и разбираются с ними без промедления. Да и Центр не поверит такой удаче, в лучшем случае отзовет для детальной проверки. Березняк согласился с ее доводами, отложив объяснения с начальством на будущее. Вскоре он встретился с Алексеем и Асей. Группа воссоединилась в полном составе. Договорились, что втроем они будут добывать информацию, расширять агентурную сеть, а связь со штабом останется за Ольгой, обустроившей свою радиостанцию на чердаке сарая в хозяйстве Врубля.

Началась будничная разведывательная работа. Между тем Центр проявлял недовольство содержанием полученных шифровок, требовал завербовать источник из среды немецких офицеров. А тут еще случился громкий провал. Немцы сумели запеленговать работу радиопередатчика Ольги, после чего устроили облаву. Радистка была схвачена во время сеанса, с надетыми наушниками. Во двор вывели также Михала Врубля и двух его дочерей. Начался повальный обыск. В этот момент Березняк скрывался в стоге сена на чердаке. Немцы с силой протыкали сено штыками, которые проходили в считаных сантиметрах от тела разведчика. Но судьба хранила его и на этот раз.

Задержанные могли купить себе если не свободу, то жизнь, указав хотя бы жестом на то место, где скрывался командир группы. Но ни один из них не пошел на предательство.

«ПРАВДИВЫЙ» ИСТОЧНИК

Ольгу «Комар», доставленную в гестапо, начали склонять к радиоигре. Девушка согласилась, но при первом же сеансе связи передала условный знак, означавший, что она работает под контролем. В одной из шифровок она обозначила свой позывной не «Комар», а – словно бы по ошибке – «Омар».

Немецкий шифровальщик не обратил на это внимания. Зато военный переводчик, некто Курт Гартманн, безукоризненно владевший русским языком, заметил эту «ошибку» и вполне понял ее скрытый смысл. Понял, но не подал виду. Фактически он спас узницу от неминуемой расправы.

О Гартманне надо рассказать чуть подробнее. Выходец из прибалтийских немцев, имевший русские корни и окончивший русскую гимназию в Риге, он ненавидел фашизм и с некоторых пор размышлял о том, как выйти на связь с советской разведкой. За пару лет до пленения Ольги он в качестве офицера Абвера возглавлял в Гомеле особую команду, которая занималась вербовкой агентуры из лиц коренного населения. Однажды ему доставили схваченную русскую радистку Елену Кривоносову (кстати говоря, обучавшуюся в той же разведшколе, что и Березняк, и Ольга). Елена уже прошла через гестаповские застенки, где ее пытали, и в какой-то момент в приступе отчаяния пыталась покончить с собой, но ее успели вынуть из петли, а позднее передать Гартманну. Офицер поселил ее на явочной квартире, а начальству доложил, что успешно завербовал русскую «пианистку».

А далее случилось невероятное: абверовец влюбился в свою пленницу и встретил ответное чувство. Он открыто жил с Еленой, та ждала от него ребенка. Вскоре их «шпионский роман» перестал быть секретом для окружающих.

Было назначено расследование, в результате которого Елену отправили в концлагерь в Германии, а Гартманна понизили в должности до фельдфебеля, но все же оставили в действующей армии.

Спустя еще какое-то время о нем вспомнили. Спецслужбам 3-го рейха (Абвер к тому времени был расформирован по прямому указанию Гитлера, а его сотрудники вошли в состав РСХА) крайне не хватало людей, хорошо владевших русским языком. Так Гартманн оказался в Кракове. Несмотря на свой низкий чин, он участвовал в допросах пленных русских, вращался в офицерской среде и был посвящен во многие военные секреты местного гарнизона.

Поняв, что Ольга «Комар», эта миловидная хрупкая девушка, обладает твердым характером, он доверился ей. Сообщив о своем давнем стремлении работать на русскую разведку, он устроил радистке побег, сам оставшись при этом вне подозрений. Таким образом, вслед за Березняком, Ольга стала вторым бойцом группы «Голос», кто прошел через застенки фашистских спецслужб.

На встречу с Гартманном Березняк направил своего заместителя Алексея Шаповалова. Так группа «Голос» обрела ценный источник информации, находившийся во вражеском стане.

Более того, Гартманн, получивший псевдоним «Правдивый», сумел устроить в свое ведомство Шаповалова, выдав того за бывшего полицая. Наш разведчик получил особый пропуск с правом проезда по всем зонам Краковского укрепрайона.

СПАСЕНИЕ КРАКОВА

Отряд «капитана Михайлова» постепенно разросся до двух десятков человек. За 156 дней пребывания в тылу врага группе «Голос» удалось полностью расшифровать позиции 17-й армии вермахта, добыть информацию о дислокации всех ее дивизий, расположении штабов, укреплений, минных полей. Радисты «Голоса» отправили командованию свыше 140 радиограмм, которые содержали сведения, необходимые для детального планирования операции по разгрому краковской группировки противника.

Командование фронта позднее дало такую оценку этой информации: «Материалы, полученные от группы «Голос», которая действовала в исключительно тяжелых условиях, были чрезвычайно точны и важны, все разведывательные донесения подтвердились боями».

Благодаря «Правдивому», разведчики проникли даже во вражеский учебный центр, готовивший диверсантов для заброски в наш тыл, после чего каждого лазутчика на месте прибытия уже ждали советские контрразведчики.

Кроме того, Курт Гартманн спас от провалов несколько наших разведгрупп, сообщая, что в таком-то районе немецкие спецслужбы запеленговали сигнал. Немцы пытались внедрить в группу «Голос» своих агентов, но наши разведчики разоблачили двурушников и поступили с ними по законам военного времени.

«Голос» проводил и боевые операции. Разведчики подорвали четыре железнодорожных моста, пустили под откос несколько вражеских эшелонов, уничтожили порядка ста вражеских военнослужащих, в том числе около двадцати офицеров.

Но самой главной операцией «Голоса» стало раскрытие плана минирования Кракова, узенькие улочки и средневековая канализация которого давали возможность заложить взрывчатку по наиболее разрушительной схеме. Первым сообщил о готовящемся варварском акте все тот же Гартманн. Он даже разузнал о местонахождении склада с боеприпасами, куда шли кабели подрыва. Но где находится пульт управления взрывом, выяснить ему не удалось.

Тогда средь бела дня наши диверсанты захватили немецкого инженер-майора Курта Пеккеля. Тот две недели прожил в лесной землянке, вычерчивая различные схемы и планы, но общей картиной тоже не владел. По его словам, германское командование намеревалось пропустить советские войска в Краков, а затем взорвать их вместе с городом.

Все эти сведения радистка «Голоса» передала в разведотдел штаба 1-го Украинского фронта.

«Мы дали ориентиры, дали схему командования, схему плана минирования», – вспоминал позднее Березняк, добавив, что получил задание перебазировать свой отряд на запад.

Березняк, конечно, не мог знать, что одновременно с его группой в Кракове действовал отряд «партизана Алеши» – агента НКВД Алексея Ботяна.

Именно разведчики и агенты Ботяна с помощью польских патриотов взорвали тщательно охраняемый вражеский арсенал. Это не только спасло от разрушения Краков, но и сохранило жизни десяткам тысяч наших бойцов.

Взрыв прогремел 18 января 1945 года в 5 часов 20 минут утра. Войска маршала Конева освободили Краков уже на следующий день, при минимальных потерях.

КТО ВЫ, «МАЙОР ВИХРЬ»?

Победу Березняк и Елизавета Вологодская («Комар») встретили за колючей проволокой в фильтрационном лагере НКВД в подмосковном Подольске. Следователи не могли поверить, что те вырвались из застенков гестапо самостоятельно. Разведчиков спасло лишь заступничество преподавателя разведшколы Василия Евенко.

После освобождения из лагеря Березняк вернулся во Львов, заведовал учебными заведениями, позднее переехал в Киев, где получил назначение на должность начальника управления школ республиканского министерства образования. Затем о героях-разведчиках надолго забыли.

Все изменилось в середине 60-х годов. А началось с того, что однажды писатель Юлиан Семенов услышал от польских литераторов историю о чудесном спасении Кракова и увлекся этой темой. В архиве ГРУ ему показали дело недавно рассекреченной группы «Голос». Эти материалы легли в основу сюжета повести «Майор Вихрь», а затем и одноименного фильма, имевшего огромный успех.

Надо, однако, заметить, что от встречи с Березняком писатель отказался, хотя позвонил разведчику и объяснил, что создает художественное произведение, а потому стремится избежать влияния документальных подробностей на литературный замысел. И в самом деле, в произведении Юлиана Семенова немало вымышленных эпизодов, в том числе сцена гибели главного героя.

Настоящей сенсацией для поклонников полюбившегося персонажа стала вышедшая в газете «Известия» статья «Здравствуй, майор Вихрь!», из которой следовало, что отважный разведчик отнюдь не погиб, а живет и трудится в Киеве. После этого Евгений Степанович стал мешками получать восторженные письма. А вскоре на него и его бывших соратников обрушился водопад наград.

Многие стали отождествлять ветерана ГРУ с образом «майора Вихря». Справедливости ради необходимо отметить, что «майор Вихрь» все же образ собирательный. Весомый вклад в спасение Кракова внесла также группа Алексея Николаевича Ботяна, рассекреченная гораздо позже, лишь в начале нашего века.

В мае 2007 года президент РФ Владимир Путин вручил Ботяну Золотую Звезду Героя России. Строка указа гласила: «За мужество и героизм, проявленные в ходе операции по освобождению польского города Кракова и предотвращению уничтожения его немецко-фашистскими захватчиками».

Еще одним прообразом «майора Вихря» считают разведчика, писателя, сценариста Овидия Александровича Горчакова, скончавшегося в 2000 году. Владимир Путин, тогда исполняющий обязанности президента РФ, направил семье телеграмму соболезнования, где отметил: «Легендарный советский разведчик, чей прообраз послужил прототипом бесстрашного киногероя – майора Вихря, был героем и в жизни».

Впрочем, никто из героев-разведчиков никогда не претендовал на персональные лавры «майора Вихря», неизменно подчеркивая, что главный спаситель Кракова – советский солдат.

Как пишут украинские журналисты, Евгений Степанович Березняк на пороге своего столетнего юбилея удивительно бодр, у него ясный ум и твердая память, но, к сожалению, очень слабое зрение. Он – Герой Украины (2001), генерал-майор в отставке, почетный академик АПН республики, автор более двух десятков книг, в числе которых документальные повести о военной поре: «Я – «Голос», «Пароль «Dum spiro…», «Операция «Голос».

После того как президент Ющенко присвоил в 2010 году звание героя лидеру украинских националистов Степану Бандере, Березняк заявил: «Это пощечина всем ветеранам Великой Отечественной войны. Я, когда услышал это, решил отказаться от звания Героя Украины. Но мои коллеги-ветераны сказали: не смей этого делать, ты заслужил это звание, и не Ющенко тебе его присваивал».

В мае 2007 года указом президента РФ Березняк был награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени. В связи с Днем Победы Владимир Путин направил ветерану поздравительную телеграмму. «Во многом благодаря Вашему личному мужеству, а также смелости и отваге Ваших боевых товарищей по разведгруппе «Голос», была разгромлена краковская группировка противника и спасен от разрушения один из древнейших и самых красивых городов Польши», – подчеркнул президент.

«Мне очень важно, что в братской России обо мне помнят, – сказал Евгений Степанович в одном из своих интервью. – Я сделал все, что мог, во имя нашей общей Победы».